La Ciencia Tiene Nombre de Mujer: Beatriz Carrasco, “Investigar también es una forma de cuidar”

Por motivos familiares, terminó la enseñanza media en Concepción y por esta razón cursó sus estudios universitarios allá, pero siempre tuvo la intención de volver. “Tengo un recuerdo muy importante con la Universidad Arturo Prat. Estudié en la escuela Manuel Castro Ramos, justo detrás de la universidad, y cerca del año 85, cuando estaba en primero básico, tenía dificultades para leer y escribir. Me trajeron a la UNAP para que unas estudiantes me evaluaran, ya que recién comenzaban a trabajar en esa área. Fue ahí cuando me dijeron: ‘tú no tienes problemas de aprendizaje, eres disléxica’. Ese momento fue crucial. Si no hubiese existido la UNAP y no se estuviera formando gente en la región, probablemente habría quedado catalogada como una persona con problemas de aprendizaje”, contextualiza. 

Años después su regreso a Iquique no fue casual: “No sé si tuve la suerte o el designio de enamorarme de un iquiqueño, con quien nos encontramos fuera de la región. Investigamos áreas super distintas, pero justo en ese tiempo se abrió un concurso al que podíamos postular y quedamos en la universidad. Amamos Iquique… ya van 17 años de eso.” comenta. 

“La gente tiene redes, pero se siente muy sola. Ese sentimiento crónico de soledad produce daños en la salud, incluso comparables al efecto de fumar”.

En la UNAP, Beatriz ha participado en la consolidación de la carrera de Enfermería: “Cuando llegué era una carrera joven, con mucho por construir. Había entusiasmo, pero también el desafío de posicionar una voz desde el norte”. Su experiencia docente está marcada por una mirada ética y territorial de cuidado. Sobre ello reflexiona: “Investigar también es cuidar: abrir espacios de investigación en enfermería es una forma de generar evidencia situada y de mirar el cuidado desde lo local”.

Bajo ese contexto, Beatriz reconoce que el trabajo académico implica desafíos adicionales para las mujeres: “Hay un esfuerzo constante por compatibilizar la vida personal, la investigación y la docencia. La UNAP ha ido generando espacios importantes para avanzar en equidad, pero aún es necesario fortalecer las redes, visibilizar los liderazgos femeninos y garantizar condiciones para investigar desde regiones”.

Mirada regional

“En Concepción trabajé con personas mayores en partes urbanas y rurales, contextos de extrema pobreza y al llegar a Iquique vi que hay cosas que coinciden. Ahí empezó a nacer esta idea ¿cómo conectamos el saber y la disciplina con lo que pasa en el territorio?” contextualiza. 

Su línea de investigación se centra en el estudio de la soledad y la fragilidad en personas mayores de zonas rurales. En 2025 presentó en el XXIX Congreso Nacional de Geriatría y Gerontología la ponencia “La soledad no deseada en una comunidad rural del norte de Chile: implicancias para la salud de las personas mayores”, basada en un estudio con 120 adultos mayores de Pica. 

Los resultados mostraron que el aislamiento social tiene un impacto directo en la salud física y emocional de las comunidades rurales. “Hay lugares donde fallece el último adulto mayor y el pueblo desaparece. Desaparece su historia, su forma de vida (...) La gente tiene redes, pero se siente muy sola. Ese sentimiento crónico de soledad produce daños en la salud, incluso comparables al efecto de fumar”, enfatiza. 

Desde su mirada, trabajar en regiones es también una manera de descentralizar el conocimiento. “Cada una alimenta a la otra: la investigación, la docencia y el cuidado, cuando nacen desde el territorio, también pueden sanar”, concluye. 

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